Deus abençoe a África

Todas as vezes em que falamos sobre África a primeira impressão que vem a mente das pessoas são as imagens de guerra, pobreza, fome, guerra, AIDS e uma outra boa porção de situações de tristeza e desespero. É possível que você mesmo tenha visto ao longo de sua vida reportagens, fotos e uma série de outras informações que demonstram a realiadade Africana sendo assim, uma realidade dura, triste e muitas vezes aparentemente sem solução.

Esse é um quadro muito triste para nós. Tão pesado para nossos corações como missionários que nos perguntamos às vezes: “O que está errado?”.

Será que o evangelho é tão fraco que num pode mudar a sociedade africana?

Será que nossa pregação sobre a verdade do evangelho é tão sem poder? Será que tudo que pregamos é somente para o céu e não para a terra, para hoje?

Nós temos um sonho! Nós temos um sonho como MIAF a cerca da África. Um dos maiores homens da história das lutas raciais nos Estados Unidos, Dr. Martin Luther King, ficou famoso em suas pregações por uma frase – Eu tenho um sonho - Nosso sonho é maior do que o sonho de Martin Luther King. Nós sonhamos que a África será transformada e que as pessoas quando pensarem sobre a África verão a África como um fonte inesgotável de bênçãos para o mundo.

Será que isso é possível? Nosso Deus é grande suficiente para fazer isso?

Deus tem colocado um amor profundo em meu coração pela África, meu ministério tem servido missionários que trabalham no continente Africano, eu tenho ido a África anualmente e tenho ficado maravilhado em ver as pessoas, ver como elas se relacionam com Deus. E ver seus olhos brilharem ao falar da transformação que o evangelho tem gerado em suas vidas.

Mas meu coração se entristece quando ouço as pessoas só falando a cerca de coisas ruins da África. E eu sei que o coração de Deus também e entristece em ver as pessoas falando somente sobre as desgraças da África.

Mas eu quero hoje compartilhar algo importante com você, quero te dizer algo importante: Há Esperança! Embora as notícias raramente mostrem coisas boas, eu gostaria de te dizer que Deus está vivo na África e a sua igreja também está viva na África.

Phillip Jenkins, um professor de História da Religião da universidade de Penn State (US) disse: Nós estamos vivendo um tempo de grande transformação na história da religião mundial. Durante o último século o centro gravitacional do cristianismo mudou radicalmente do Norte para o Sul, especificamente para África e América Latina. As maiores comunidades cristãs hoje podem ser encontradas hoje não mais no norte (EUA e Europa) mais sim na África e países da América Latina. Muito em breve os dois principais centros do Cristianismo serão esses dois continentes.

O crescimento da igreja na África em termos de números é fenomenal. Os mais recentes estudos publicados por boletins internacionais de pesquisas missionárias estimam que haja hoje mais de 417 milhões de cristãos na África. A um século atrás nós tínhamos 4 muçulmanos para 1 cristão. Hoje os cristãos representam cerca de 46% de toda população do continente. Em alguns países a porcentagem de pessoas que se dizem cristãs é superior a 85%. Esse número de 417 milhões de cristãos já é superior aos 412 milhões de muçulmanos presentes em todo continente.

A África hoje mais de 18.000 missionários africanos servindo fora de seus países como missionários transculturais Muitos deles estão servindo como evangelistas em outros países da África e até mesmo da Europa e EUA.

David Barrett diz em sua pesquisa que em 1970 havia cerca de 247.000 igrejas cristãs na África e que esse número hoje cresceu para cerca de 552.000 congregações.

Por que então nós ainda ouvimos tanto cerca da fome, do crescimento do Islamismo. Será que a transformação não deveria seguir estes números extraordinários? Ou será que Deus só está interessado em gerar salvação celestial enquanto a vida aqui na terra sai do seu controle?

Eu quero novamente te dizer que Deus está vivo na África. Sua igreja está viva. A África tem sido transformada. E Deus está fazendo do seu jeito. ..... Você deve se lembra da história de Elias (I reis 19) quando está fugindo de Jezabel e se esconde nas montanhas e clama por Deus. Deus manda um vento, mas ele não está no vento. Depois Deus manda um terremoto, mas Deus também não está no terremoto, fogo, mas Deus não está no fogo. Mas de repente vem uma voz tranqüila, calma e é ai que Deus fala com Elias. Hoje também é assim, Deus está trabalhando do seu jeito de uma forma tranqüila e calma.

Deus continua falando hoje e agindo, mas do seu jeito, ele age através da cruz. Ele está trabalhando entre aqueles que suportam muitas lutas e ainda continuam crendo que Deus está lá, entre aqueles que sabem que Deus tem um amor profundo por eles e por isso continuam depositando sua fé Nele para o suprimento diário de suas vidas mesmo tendo muitas vezes razões imensas para duvidar. Este é o jeito de Deus.

Deus está trabalhando. Ele está transformando a África – uma pessoa de cada vez – Nós estamos envolvidos como missionários e igreja missionária num grande e maravilhoso trabalho juntos com o Senhor de toda criação. E se nós hoje assumirmos um compromisso de continuarmos fiéis, nós veremos a África ser transformada.

Deus abençoe a África, guarde seus filhos, guie seus líderes e lhes de a paz, por Jesus, AMEM.

Lanny Aresen – Diretor Internacional da MIAF.

Quem são as crianças da África

O século 20 viu uma mudança drástica na natureza das guerras. A primeira Guerra Mundial foi lutada entre exércitos nacionais, só 14% dos mortos eram civis. Hoje as guerras são verdadeiros genocídios, pessoas matando pessoas. Os números são assustadores, 90% dos mortos em guerras modernas são civis e crianças.
As crianças não só estão sendo mortas, mas estão freqüentemente matando. Crianças e jovens podem se ocupar da guerra por causa da ligeireza e facilidade de uso da metralhadora russa, AK 47 e o M16 americano. Crianças são bons soldados, uma vez treinados corretamente. Obedientes, enérgicos, versáteis e baratos. Um relatório da UNICEF de 2000 mostrou que existiam 300.000 crianças soldados ativos em 25 países africanos. O mesmo relatório calculou que dois milhões de crianças tinham morrido em guerras nos anos entre 1991-2000, tinham sido feridos ou incapacitados seis milhões, cinco milhões estavam em acampamentos de refugiado e 12 mil sem casa.
Crianças se tornam soldados por várias razões. Muitos são seqüestrados ou violentamente são recrutados. Alguns longe de casa se unem aos soldados por comida e camaradagem. Alguns são enviados para vingar os familiares ou lutar por uma causa.
Se for um soldado, uma vítima, um refugiado ou um órfão, essas crianças em guerra serão traumatizadas. Um Psicólogo de criança em Bunia, Congo, é submergido com pedidos de ajuda das famílias e professores da escola que tentam contender com a guerra de perturbações mental nas crianças. A Igreja esteve lenta a responder às necessidades destas jovens vidas quebradas.

Crianças OperáriasÉ difícil medir a extensão de crianças que trabalham, pois a maioria dos países não coleciona tais estatísticas. Muitas crianças, especialmente em sociedades agrícolas, ajudam na fazenda familiar ou agrupam os animais. Muitos são achados nas ruas dos centros urbanos lavando carros ou vendendo algo nas ruas. Em alguns casos, crianças são mandadas para a rua pedir por alguma coisa ou se prostituir para trazer dinheiro para a família.
A Organização Operária Internacional (ILO) estima que 25% das crianças africanas entre as idades de 10 à 14 estão envolvidos em algum tipo de trabalho. A Comissão da ONU em relatórios diz que as crianças compõem 17% da mão-de-obra da África. Em famílias dizimadas pela AIDS, podem ser as crianças o único meio de renda familiar. Nas minas de cobre, ouro e diamante, na África, as crianças e os pais são forçados em trabalho escravo e obrigados a pagar integralmente dívidas feitas pela família em um tempo de crise. O trabalho parece uma coisa boa para se aprender uma habilidade, mas o trabalho livre feito pela criança contribui para o desemprego de um adulto.
O ILO combate o trabalho infantil sem nenhum bem para a criança, a família ou a sociedade. Os salários de crianças são normalmente tão baixos que eles não contribuem muito para renda familiar. Trabalhando elas não freqüentam a escola e perpetuam a pobreza da família por falta de educação.

Crianças de rua É difícil viajar pelas ruas de Nairobi (ou na maioria das cidades africanas) nestes dias e não ver crianças que vagam ao redor, freqüentemente com uma garrafa de cola segurada ao nariz. Eles estão por toda parte no Quênia e se organizam em quadrilhas para sobrevivência nas ruas. A maioria tem família, e até mesmo casa para retornar à noite. Eles estão na rua por falta de escolas ou qualquer coisa melhor para se fazer. Mas alguns motivos os levam à rua: serem órfãos da AIDS ou fogem de situações ruins que enfrentam em casa. Vida de rua tem suas atrações: liberdade, compromisso para sócios de quadrilha da mesma categoria. Mas também há violência, perigo e abuso.
A Intervenção nas vidas de crianças de rua pode ser feita de muitas formas. Alguns grupos Cristãos servem comidas para as crianças de rua e têm contato casual com eles. Alguns centros foram estabelecidos, onde as crianças podem vir para comida e pode aconselhar-se, ou tomar um banho. Muitas igrejas montaram escolas informais onde as crianças podem adquirir uma educação rudimentar. Casas de transição tentam reabilitar a criança de rua e o devolver para sua casa. Os que não tem qualquer contato familiar precisam de cuidado, de um orfanato, mas eles normalmente são os mais difíceis de ajudar e os mais resistentes para saírem da rua.
As crianças de rua são consideradas uma ameaça. Eles são reunidos freqüentemente e detidos pela polícia enquanto há uma conferência ou visita de VIP na cidade. Todo cristão africano tem várias crianças na família que precisam de atenção. Como resultado, não há muito espaço para se preocupar com outras crianças. Mas com o aumento de crimes nas cidades, e AIDS empurrando mais órfãos para as ruas e igrejas, especialmente nas ruas sujas, as pessoas estão respondendo às necessidades destas crianças com escolas, apoiando programas e abrigos.

Órfãos da AIDS A AIDS está gerando muitos órfãos em países africanos. No sul do Deserto do Saara as estruturas familiares já não podem suportar. O número mundial oficial de órfãos de AIDS está perto de 13.200.000. Deste número 12.100.000 é da África. Isso é 95%. Ou, ponha de outro modo, é equivalente a população infantil inteira do Reino Unido.
De acordo com Ajuda Cristã, as crianças ficam freqüentemente órfãs duas ou três vezes. Quando os pais delas morrem são substituídos pelas tias, tios e outros parentes que também se caem vítimas da doença.
Muitos estão sendo forçados a estarem nas ruas e estão crescendo em "um vazio emocional e espiritual", diz a Ajuda Cristã. O relatório deles declara, "Aldeias estão se tornando cidades de fantasmas, economias locais estão esmigalhadas".
Mark Curtis, líder da Ajuda Cristã disse, "Isto fará a luta para o desenvolvimento e crescimento no continente até mais duro. Uma geração inteira está crescendo sem pais, sem professores, sem um futuro.

Notícias

Olá amados irmãos,

Estes últimos dias foram de sentimentos muito distintos para nós.
No mês passado tivemos a triste notícia da morte de nossa missionária Nazareth que vinha lutando contra um câncer nos últimos meses. Apesar da tristeza e sentimento de perda, sabemos que Naza deixará um legado, pois sua vida e ministério foi e será por muito tempo inspiração para novos missionários e pessoas que tem em seus corações paixão pelos perdidos…

Na semana passada estive na Argentina, Chile e Bolívia, tratando de parcerias e discutido oportunidades de receber missionários destes países e com a graça de Deus tivemos a oportunidade de fechar 2 novas parcerias e outras 2 estão em processo. Isso nos deu a oportunidade de termos representantes na Argentina e Chile neste momento e possibilidade de avançarmos em mais 3 a 4 países nos próximos meses…

Os próximos meses serão de muitas viagens e encontros:

15/07 – Culto de Envio da Família Hellwig (Jaraguá do Sul)
20 a 22/07 – Conferência Missionária na Ig. Presbiteriana em Sorocaba
06 a 08/08 – Encontro IPA Latina (Londrina)
18/08 – Conhecendo a MIAF (São Paulo)

Estamos muito gratos a Deus pelos novos candidatos e parcerias que estão surgindo, cremos que nos próximos anos teremos a oportunidade de enviar muitos missionários de toda América do Sul.

Queremos agradecer a a você que ao longo dos anos tem orado por nosso ministério e nos apoiado financeiramente. Na última reunião do CONSELHO DA MIAF fomos convidados a permanecer por mais um período (MARÇO de 2013 à MARÇO 2017) como diretores da MIAF, desta forma precisaremos ainda mais de suas orações e apoio para continuarmos servindo a Deus através da base da missão.
Um dos motivos de oração e que neste último ano perdemos cerca de 20% de nosso apoio financeiro e precisamos urgentemente levantar este valor pois já começamos a sentir as dificuldades referentes a esse deficit. Junte-se a nós em oração e divulgando nosso trabalho missionário.

Paulo, Patrícia, Felipe e Gabriela…

A Demografia contra missões

Recebi esta manhã uma nota de um de nossos líderes na África dizendo aquilo que já algum tempo tenho falado. Temos um problema sério de demografia no campo missionário. Só em uma região onde temos trabalhado nos próximos 10 anos cerca de 33% de nossos missionários deixaram o campo pois se aposentarão, atingindo uma idade que os trará de volta aos seus países de origem. No entanto não há hoje e tão pouco para o futuro uma previsão de conseguirmos repor estes missionários e o que é pior, aumentar o número principalmente entre Povos Não Alcançados.

Esta informação deve nos levar a um movimento de oração. Mas como devemos orar.Ore por mais trabalhadores jovens para ministérios estratégicos. Orar para que jovens respondam ao clamor destes povos e acima de tudo ao chamado de Deus. Colocando suas vidas a dispocisão do Mestre para que haja uma colheita, pois os campos, "os campos estão brancos."